USA har 63 nationalparker og 120 nationale monumenter, men hvad er forskellen på en nationalpark og et national monument? Hvor nationalparker beskyttes på grund af deres smukke, inspirerende, rekreative og læringsmæssige værdi, beskyttes nationale monumenter fordi de har et historisk, kulturelt og/eller videnskabelig interesse. Nationale monumenter kan således være meget forskellige og spænder fra fantastiske naturområder til indianerruiner, militære forter og historiske bygn